Hello everyone! We are the ‘ReStarters’ group of the 2nd edition of Business Experience Workshop: Participating in the Present for a More Sustainable Future 2024/25. You can add in collaboration with Mitsubishi Corporation. With our project we are trying to solve the issues related to an aging society by intervening in the workplace to make it more inclusive and by assisting workers who are about to reach retirement age as well as already retired seniors. In this 2nd blog post, we would like to present the reason why we decided to name our group ‘ReStarters’, which means “the people who start again”. As you know, ‘restart’ is to start something again and this meaning can be applied for senior workers: our goal is, in fact,  to support seniors that want to be re-employed by creating an inclusive workplace and assisting them in acquiring the necessary skills to do so. This is why we decided to use the word ‘ReStarters’ as our group name.
We would appreciate it if you will follow along with our reserch. Thank you!

皆さんこんにちは、グループReStartersでは高齢化問題に対して、高齢者の労働環境の面から解決出来ないかと考えています。今回の第二回ブログポスト では、まずグループの名前の由来から説明したいと思います。ReStarters (再スタート) という言葉は’to restart’ (再起動する) と’people’(人々)という言葉から成り立っており、’restart’には皆さんもご存じの通り、日本語で「再開」という意味があります。退職後の高齢者が社会復帰を果たす事を再開と言う意味に例え、ReStarters というグループに決定しました。
これからのグループの成長を見守っていただけると幸いです。

【今月の活動内容 Monthly Activities】

Rethinking Work in an Aging Society: the Case for Post-Retirement Re-Employment

In our ongoing exploration of solutions to the challenges posed by an aging society, we have decided to focus on a targeted approach: integrating older adults into the workforce. This topic, explored during our recent group meetings, draws inspiration from trends observed in Japan, where post-retirement re-employment is far more common than in Italy.

  • Work as a Remedy for Loneliness and Loss of Purpose

While retirement often represents a well-deserved break from professional life, it can also lead to significant social and emotional challenges. The absence of a work routine may increase feelings of isolation and purposelessness for some individuals. Beyond income, the workplace often provides opportunities for human connection, the pursuit of passions, and a sense of belonging and identity. These aspects should not be underestimated, as they directly impact overall well-being. In Japan, many choose to remain professionally active to counter these side effects. Italy can learn from this model, adapting it to its own cultural and economic realities.

  • Skills for a New Type of Work

The key to successfully reintegrating older adults into the workforce lies in equipping them with the skills necessary to navigate an increasingly digital economy. In our discussions, we emphasized the importance of offering targeted courses to improve English proficiency and basic digital skills. These courses would be designed to be accessible and tailored to the learning pace of older adults. University students could serve as instructors, fostering intergenerational exchange while earning academic credits for their contributions.

Preparing for Public Engagement

To better understand the interests and challenges of older adults, we have developed a survey aimed at identifying their needs and the barriers they face. We have distributed this survey and are currently collecting data which we will present in our next blog post. This is an important step for our project as the responses will help us in tailoring our proposals to real-world concerns.

  • Adapting Workplaces for Older Employees

In addition to training, workplaces must adapt to the needs of older employees. Flexible schedules, ergonomic adjustments, and an inclusive corporate culture are essential. Moreover, post-retirement work can create opportunities for mentorship programs, where older workers share their expertise with younger colleagues, fostering collaboration across generations.

  • A Sustainable Model for the Future

This initiative goes beyond improving economic participation. It combats loneliness, restores a sense of purpose to daily life, and promotes a more inclusive labor market. By reintegrating older adults into the workforce, we address labor shortages and build a society that values the contributions of all its members, regardless of age. Our next goal will be to expand this model through pilot programs, engaging key stakeholders and testing the feasibility of these ideas. We believe that a concrete and collaborative approach can create a more sustainable and inclusive future for our aging society.

【高齢化社会における仕事の再考: 定年後再雇用の可能性】

高齢化社会が直面する課題への解決策を模索する中で、私たちは特定のアプローチに焦点を当てることにしました。それは、高齢者を労働市場に統合するということです。このテーマは最近のグループ会議で深く議論され、日本では定年後の再雇用がイタリアよりもはるかに一般的であるという状況があるため、その点から発案されました。

  •  孤独感や喪失感に対するケア

多くの人にとって「退職＝職業生活からの休息」

という意味になりがちですが、感情的な問題を引き起こす可能性もあります。日々決まった時間仕事をするというルーティンがなくなることで、一部の人々は孤独感や目的の喪失感を強く感じるようになるかもしれません。職場はただ単にお金を稼ぐ場所ではなく、人とのつながりを作り、情熱を追求し、帰属意識や自己認識を持つ場でもあります。この側面は人の幸福に直接影響を与えるため、軽視することはできません。日本では多くの人がこうした心身に与える負の影響を緩和するために、仕事を続ける人もいます。イタリアも日本のこうした側面から学び、再就職を促すことで自国の文化や経済に良い影響を与えることが可能なのではないでしょうか。

  • 新しいタイプの仕事に必要なスキル

高齢者を労働市場にうまく再統合するには、デジタル化が進む経済に対応するためのスキルを提供することが重要です。私たちの話合いでは、英語力と基本的なデジタルスキルを向上させるための特化したコースの提供の重要性について議論しました。これらのコースは高齢者の学習ペースに合わせて柔軟に設計されています。また、大学生は講師としてコースに参加することで、世代間の交流を促進しながら、学生はその貢献度に応じて単位を取得できます。

【公開準備としての調査】

高齢者の関心や課題をより深く理解するために、ニーズや障壁を特定することを目的としたアンケートを作成しました。今このアンケートを実施していて、データ収集しています。今からアンケートで集まったデータは現実の課題に合わせた提案を形作るために上で重要な要素となっています。　

  • 高齢者に適した職場環境の適応

トレーニングに加え、職場も高齢者のニーズに適応する必要があります。柔軟な勤務時間、企業内の文化理解が不可欠です。また、定年後の仕事は、年配の労働者が若い同僚と専門知識を共有するメンタープログラムを創出する機会にもなります。これにより、世代間の繋がり強化ができるのではないかと期待しています。

  • 未来に向けた持続可能なモデル

この取り組みは、労働市場を促進することで孤独を克服し、人生をより豊かにできるのではないかと考えています。高齢者を労働市場に再統合することで、労働力不足に対応すると同時に、すべてのメンバーが貢献される社会構築を目指します。グループのこれからの目標は、これらのアイデアを検証するために、私たちの考える「パイロットプログラム」を通じて社会全体を巻き込んでいくことです。具体的かつ協力的な姿勢が、高齢化社会に

おいてより持続可能で包括的な未来を実現すると考えています。

Shun YAJIMA (Group leader), Hana KOGURE, Tommaso SALVARANI, Silvia BIFFIS